Historiquement, la notion de baptême républicain remonte au décret du 20 prairial, an II (8 juin 1794) qui a décidé que les municipalités seraient les seules institutions habilitées à établir les actes de l'état civil.

Néanmoins, le baptême républicain n'est prévu par aucun texte législatif. Les maires ne sont donc pas tenus de le célébrer et il n'y a pas de cérémonial préétabli.

À Créteil, les dossiers sont pris sur rendez-vous

Liste des pièces à fournir :

• livret de famille ;
• acte de naissance de l’enfant à baptiser
• justificatif de domicile (quittance loyer, facture EDF, GDF, eau ect…)
• copie de la pièce d’identité des parents
• copie de la pièce d’identité des parrain et marraine – indiquer la profession et l’adresse

Lors du rendez-vous de dépôt de dossier, une date de célébration sera convenue avec les parents du baptisé.

Par ailleurs, ne s'agissant pas d'un acte d'état civil, le maire n'est pas autorisé à l'inscrire sur les registres de l'état civil.

En résumé, l'engagement que prennent les parrains et marraines de suppléer les parents en cas de défaillance ou de disparition n'a qu'une valeur morale.